四川有個中藥工廠,約60億只昆蟲群居在十多個養(yǎng)殖車間,頭尾相接可繞地球一圈。它們的生活由AI精準(zhǔn)管理,每天吃數(shù)噸重的美食,喝優(yōu)質(zhì)純凈水,在“小黑屋”生活約180天后被“粉身碎骨”,再送往中藥產(chǎn)品生產(chǎn)線。
這座工廠屬于四川好醫(yī)生攀西藥業(yè)有限責(zé)任公司,它養(yǎng)殖的昆蟲名叫“美洲大蠊”,是蜚蠊科中的一種,因為外形酷似家中常見的蟑螂,常常被大眾誤解。其實它和害蟲“小強”不同,作為蜚蠊家族中體積最大的昆蟲,美洲大蠊是唯一可以入藥的品種。
美洲大蠊是如何被做成中藥的?這款中藥市場銷路如何?近日,記者來到這個工廠進行探訪。
安逸的小蟲子:
人工智能當(dāng)飼養(yǎng)員 專屬營養(yǎng)師配餐
“噓!小點聲,別嚇著它們。”穿上防塵白大褂,套上鞋套,記者跟隨工作人員進入養(yǎng)殖車間。成蟲間的門一打開,面前仿佛一個黑洞,只能感受到潮濕的空氣涌來,借助工作人員手電筒射出的光芒,才勉強看清周圍的環(huán)境。整個房間像建材倉庫,里面擺放著一排排“箱子”,工作人員稱之為“芯片”,每個“芯片”里住著密密麻麻的美洲大蠊,甚至連墻壁上也是黑壓壓的一片。拿手電筒一掃,黑褐色的聚團突然流動起來,發(fā)出一陣陣“沙沙”聲,如同秋風(fēng)掃落葉一般。
見到如此密集的美洲大蠊群落,記者不免有些害怕。但工作人員卻很淡定:“別擔(dān)心,它們其實更怕人。”原來,美洲大蠊生存習(xí)性特殊,晝伏夜出,喜歡黑暗,手電筒的光芒打擾了它的美夢。
四川好醫(yī)生攀西藥業(yè)有限責(zé)任公司廠長文建國介紹,美洲大蠊包括卵、若蟲、成蟲階段,在工廠內(nèi)的美洲大蠊一生雖然僅僅只有半年,卻過得十分安逸。
工廠里設(shè)計了一套人工智能(AI)算法驅(qū)動的“智能制造”系統(tǒng)控制,遍布養(yǎng)殖車間的各類傳感器,不斷收集和分析包括溫度、濕度、食量在內(nèi)的80多種數(shù)據(jù),還會監(jiān)測生長相關(guān)因素變化,以及這些變化如何影響個體美洲大蠊的生長速度,從而調(diào)控它們的產(chǎn)量。“這套系統(tǒng)可以通過從先前的工作中自我學(xué)習(xí)來進行調(diào)節(jié),不斷調(diào)整飼養(yǎng)方案。”文建國說,工廠為美洲大蠊配備了營養(yǎng)師,每天的口糧除了小麥、玉米等糧食,還有奶粉、果蔬以及部分微量元素。
在養(yǎng)殖車間生長6個月后,美洲大蠊們會經(jīng)過揀選、清洗等一系列程序,送到中成藥的加工車間,在這里高溫烘烤、“粉身碎骨”后,成為入藥原料,進入制劑加工階段,最終變成藥品走進千家萬戶。
走向現(xiàn)代化的中藥:
基因研究搞清“有效性”,智能化改造力拼大市場
參觀完生產(chǎn)線,記者十分好奇:這種外形酷似蟑螂的小蟲生產(chǎn)的藥品,能賣得出去嗎?
“市場很不錯,全國各大醫(yī)院都有銷售。”文建國指了指工廠旁邊的建筑工地,遠遠望去,大部分建筑已經(jīng)封頂,不時傳來叮叮咚咚的聲音。“現(xiàn)有產(chǎn)線已經(jīng)相對飽和,我們擴能項目正在加速建設(shè)中。”文建國說。
文建國介紹,擴能一方面是應(yīng)對現(xiàn)有市場的增長;另一方面,公司目前正在推進治療慢性心率衰竭、放射性口炎等方面的新藥研發(fā),一旦獲得國家批準(zhǔn)上市,就能立馬投入生產(chǎn)。
拓展市場靠的是療效。相比西藥的單一分子結(jié)構(gòu),中藥的成分復(fù)雜多樣,很難回答“為什么有效”“是什么成分在起效”等問題。“在動物藥方面進行基因系統(tǒng)研究,就好比進行西藥分子研究,是中藥走向現(xiàn)代化的重要途徑之一。” 好醫(yī)生集團董事長耿福能說。
從一只昆蟲到一瓶藥的過程,是四川中藥邁向產(chǎn)業(yè)化、現(xiàn)代化的一個縮影。
美洲大蠊因18世紀(jì)在美洲被發(fā)現(xiàn)而得名,但中國早就有它的“棲息地”。《神農(nóng)本草經(jīng)》曾記載蜚蠊可入藥,在《本草綱目》中進一步對可入藥的蜚蠊進行了性狀描述:“身似蠶蛾,腹背俱赤,兩翅能飛。” 這正是美洲大蠊的典型特征??茖W(xué)研究發(fā)現(xiàn),美洲大蠊體內(nèi)含有豐富的促生長因子群,包括多元醇類和多肽類等物質(zhì),能夠促進潰瘍創(chuàng)面的愈合。傳統(tǒng)中醫(yī)認為,美洲大蠊入藥有活血散瘀、解毒消疳、利尿消腫、治胃病等效果。
然而,傳統(tǒng)粗放的養(yǎng)殖方法缺乏規(guī)范性和標(biāo)準(zhǔn)化,導(dǎo)致美洲大蠊性狀不穩(wěn)從而影響中成藥的有效性和質(zhì)量。
“我們是用生產(chǎn)工業(yè)產(chǎn)品的思路飼養(yǎng)美洲大蠊,可以做到每一只的基因都是穩(wěn)定的,就像復(fù)制粘貼一樣。”耿福能介紹,公司一直專注美洲大蠊制藥規(guī)范化研究,參與起草的美洲大蠊標(biāo)準(zhǔn)已載入《四川省中藥材標(biāo)準(zhǔn)》。2016年,好醫(yī)生集團和四川大學(xué)開展聯(lián)合研究,揭示了全球首個藥用昆蟲美洲大蠊的全基因組圖譜,更深入地解碼美洲大蠊的藥用價值。
走出工廠,叮叮咚咚的聲音越來越近,去年開工的新工廠要趕在年底啟動試生產(chǎn)。新建的數(shù)字化智能工廠,對現(xiàn)有產(chǎn)能進行了數(shù)字化升級,目前單一的智能化模塊將被打通,通過系統(tǒng)集成,進一步提升工作效率。目前,一款由美洲大蠊為原料的藥品已經(jīng)獲得了加拿大天然藥物上市許可。
未來,美洲大蠊作為原料的中成藥產(chǎn)品將走出國門,奔赴海外市場。
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